报告人简介: 吴肖春, 男,1952年5月出生,加拿大自然博物馆研究员。1975南京大学地质系毕业,在北京中国科学院古脊椎动物与古人类研究所工作10年 (1975--1985),其间获得硕士学位。1985作为访问学者应邀到美国德克萨斯州理工大学合作研究一年。1986年到加拿大蒙特利尔市麦基尔大学生物学系深造,1990年取得博士学位。之后在加拿大多个大学和博物馆作博士后研究或工作;自2000年以来为加拿大自然博物馆终生研究员,从事化石爬行动物的研究。在 Nature及 Science等专业杂志上发表论文60篇余篇。 内容提要: 一、什么叫恐龙恐龙是一群头顶具有两对颞孔的双孔类爬行动物,生活在六千五百万年到两亿两千万年前;它们曾是地球的主宰,统治了地球一亿五千万年之久。传统上认为在现生爬行动物中鳄鱼是恐龙的近亲,而目前古生物学证据不支持这一观点。 二、恐龙与鸟类的关系在脊椎动物中,爬行动物,鸟类和哺乳动物统称为羊膜动物。羊膜动物不需要像鱼类和两栖动物(如青蛙)那样一定要在水中产卵繁殖后代。我们知道,鸟类是从爬行动物进化来的,在这一点上科学家们没疑义。然而,长期以来鸟类是从那一类爬行动物进化来的,学者们争议很大。通常有三中假说,即(1)鸟类是从原始的鳄鱼类进化来的;(2)从恐龙进化来的;(3)鸟类,鳄鱼类和恐龙起源于同一祖先类群。 三、带羽毛恐龙的发现的意义。羽毛一直被认为是鸟类所特有的,鸟类所以叫鸟类就是因为它们具有羽毛。羽毛结构十分复杂。从最原始的始祖鸟(生活在一亿四千多万年前)就已经被有结构复杂的羽毛了。科学家们认为,结构如此复杂的羽毛不可能没有简单的中间类型。哪类化石爬行类具有结构简单的原始型羽毛就很可能是鸟类的祖先。自上世纪九十年代后期,在我国的辽宁西部及临近的内蒙古地区相继发现了不同种类的带有羽毛的恐龙。带羽毛恐龙的发现不但为解决鸟类起源的问题提供了最强有力的证据,而且其意义还远不止这一点… |